Une histoire du périphérique : de la Cité universitaire internationale à Gentilly

Aux portes de Paris, la Cité universitaire internationale offre un exemple unique d’urbanisme où les architectes ont tenté d’intégrer à la ville ses propres marges. De là, le regard se porte sur une frontière bien visible : le périphérique, ce ruban de bitume qui sépare Paris de sa banlieue et alimente de nombreux débats.

Son histoire se dessine entre le souvenir des fortifications de Thiers, qui ceinturaient Paris au XIXe siècle, et des bidonvilles qui occupaient ces zones avant l’aménagement du périphérique.

Un passage inattendu permet de rejoindre Gentilly, une ville dont l’évolution reflète les mutations des territoires jouxtant la capitale. Ancien village rural devenu une commune ouvrière, elle appartient à la "ceinture rouge", ce réseau de villes historiquement ancrées à gauche.

Entre patrimoine et modernité, le parcours traverse alors des lieux emblématiques : l’imposante église du Sacré-Cœur, qui domine le périphérique, la maison de la photographie Robert Doisneau, l’église médiévale Saint-Saturnin, le Générateur, un centre d’expression contemporaine, ainsi qu’un vestige de l’ancien tracé de la Bièvre.

Les visites ne concerneront que les extérieurs des édifices, sauf circonstance inattendue.